Saat akhir produksi Chiron semakin dekat, Bugatti melihat kembali mesin W16 yang telah menggerakkan mobilnya sejak kembali ke layar hampir 20 tahun yang lalu. Mesinnya relatif kompak, sangat bertenaga, dan telah membantu perusahaan mencetak beberapa rekor dunia.
Mantan bos Volkswagen Ferdinand Karl Piëch tahu bahwa untuk berhasil menghidupkan kembali Bugatti diperlukan pembuatan mobil yang menonjol dari yang lainnya di jalan pada saat itu. Dia awalnya berencana untuk menyalakan Veyron yang akan datang dengan mesin 18 silinder dan membuat sketsa di amplop saat mengendarai kereta berkecepatan tinggi dari Tokyo ke Osaka di Jepang pada tahun 1997. Konsepnya kemudian menjadi mesin 16 silinder, tetapi menjatuhkan sepasang silinder tidak membuat unit lebih mudah dikembangkan. Insinyur Bugatti mulai dari awal untuk membuat W16 menjadi kenyataan.
“Kami harus terlibat dalam pengembangan dasar untuk setiap komponen; setiap bagian kendaraan harus dibuat baru dan diuji – bahkan bangku tes mesin. Satu-satunya hal yang tidak kami ubah adalah pensil yang kami gunakan untuk menggambar,” kata mantan kepala Bugatti. pengembangan teknis Gregor Gries. Tujuan awalnya adalah untuk meluncurkan Veyron dengan lebih dari 1.000 tenaga kuda, dan bahkan beberapa orang dalam meragukan bahwa ini dapat dicapai.
Bugatti berhasil melakukannya: Veyron memasuki produksi pada tahun 2005 dengan mesin W16 8.0 liter quad-turbocharged yang menghasilkan 1.000 tenaga kuda dan torsi 922 pon-kaki. Tenaga kuda meningkat menjadi 1.200 di Veyron Super Sport, dan Chiron meresmikan versi baru dari mesin yang diberi peringkat 1.500 tenaga kuda, sebagian berkat turbo yang lebih besar, meskipun Chiron Super Sport menawarkan output 1.600 tenaga kuda.
Para insinyur menghadapi beberapa tantangan signifikan selama proses pengembangan Veyron. Mendapatkan W16 untuk menghasilkan 1.000 tenaga kuda bukanlah satu; itu memecahkan penghalang simbolis pertama kali diletakkan di bangku tes pada tahun 2001. Menjaga suhu di cek diperlukan merancang sistem pendingin besar yang mengambil lebih dari 10 galon pendingin dan memasang sistem pembuangan titanium. Dengan mesin yang siap digunakan, Bugatti mengalihkan perhatiannya untuk menciptakan mobil yang mampu mengatasi 1.000 tenaga kuda, baik dari segi kenyamanan maupun dari segi aerodinamis.
“Saat itu, tidak ada literatur atau data empiris untuk mesin produksi dengan lebih dari 12 silinder atau untuk kendaraan produksi yang bisa melaju lebih cepat dari 217 mph,” kata Karl-Heinz Neumann, mantan kepala pengembangan mesin Volkswagen. “Satu hal terbukti menjadi sakit kepala tertentu: mobil harus tetap membumi, kekuatannya harus tetap di jalan, yang tidak mudah pada kecepatan ini.”
Tidak mengherankan, membangun mesin W16 Chiron adalah proses yang sangat teliti dan memakan waktu. Bugatti menjelaskan, mesin tersebut dibuat di ruangan khusus di dalam pabrik yang dioperasikan Volkswagen di Salzgitter, Jerman. Dua teknisi menghabiskan tidak kurang dari enam hari untuk merakit 3.712 bagian individu yang membentuk mesin. Setelah selesai, W16 dikirim ke pabrik Bugatti di Molsheim, Prancis.
Apa berikutnya? Tebakan Anda sama bagusnya dengan tebakan kami. Bugatti mencatat bahwa W16 adalah “yang terakhir dari jenisnya,” yang menunjukkan (tetapi tidak mengkonfirmasi) bahwa akhir sudah dekat untuk mesin. Perusahaan ini sekarang berada di bawah atap yang sama dengan Rimac yang berbasis di Kroasia, tetapi itu tidak berarti penerus Chiron akan menggunakan listrik. “[The car] akan sangat dialiri listrik, tetapi kami akan memiliki mesin pembakaran yang sangat menarik,” kata Mate Rimac pada Maret 2022.