VW menggulingkan CEO Herbert Diess, menggantikannya dengan bos Porsche

Herbert Diess (AP)

Volkswagen AG tiba-tiba menggulingkan Herbert Diess, chief executive officer dan arsitek upaya elektrifikasi terbesar di industri otomotif, setelah bentrokan berulang dengan serikat pekerja mengurangi dukungannya dengan pemangku kepentingan utama.

Bos Porsche Oliver Blume akan menggantikan Diess dalam beberapa minggu, mengakhiri masa jabatan empat tahun di mana gaya kepemimpinan keras Diess menyebabkan gesekan konstan dan merusak efektivitasnya. Salah langkah pada proyek-proyek utama termasuk penundaan di unit perangkat lunak VW juga berkontribusi pada perombakan, kata orang yang mengetahui masalah tersebut.

Dewan VW bertaruh Blume akan menjadi pemimpin yang lebih kolaboratif dan stabil, kata orang-orang, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya membahas pertimbangan pribadi. Dia akan tetap menjadi kepala Porsche, yang VW coba daftarkan akhir tahun ini dalam apa yang bisa menjadi salah satu penawaran umum perdana terbesar di Eropa.

Diess, 63, menjadi yang terbaru dalam barisan panjang pemimpin yang dibatalkan oleh gado-gado pusat kekuasaan VW yang kompleks. Perselisihan antara keluarga pemegang saham pengendali pabrikan, serikat pekerja dan negara bagian Lower Saxony di Jerman yang memegang saham signifikan telah merusak kinerja dan mengakhiri karier.

“Herbert Diess secara strategis mengarahkan grup Volkswagen menuju elektromobilitas,” kata Wolfgang Porsche dan Hans-Michel Piech, pemimpin keluarga dengan hak suara mayoritas di VW, dalam pernyataan bersama. “Ini adalah penghargaan khususnya bahwa grup Volkswagen saat ini berada dalam posisi yang kuat untuk transformasi lebih lanjut.”

Diess disewa dari BMW AG pada 2015, tak lama sebelum VW mengaku mencurangi jutaan kendaraan diesel untuk menipu tes emisi. Dia bisa dibilang mendorong upaya elektrifikasi paling agresif di antara produsen mobil warisan, mendapatkan pujian dari orang-orang seperti bos Tesla Inc. Elon Musk.

Oliver Blume (AP)

Blume, 54, telah dipandang sebagai calon penerus Diess untuk beberapa waktu, meskipun setiap pergantian terlihat beberapa tahun lagi. Dewan VW memperpanjang kontrak Diess sekitar waktu ini tahun lalu hingga 2025.

Dia akan diapit oleh Arno Antlitz, yang akan menjadi chief operating officer VW selain chief financial officer.

Kurang dari dua jam sebelum VW mengumumkan kepergian Diess dari dewan manajemen, dia men-tweet posting LinkedIn yang mengucapkan selamat liburan musim panas kepada karyawan dan menulis bahwa perusahaan dalam kondisi baik untuk paruh kedua tahun ini.

Blume memulai kariernya di VW sebagai peserta pelatihan di Audi, kemudian naik pangkat di Seat dan merek senama perusahaan sebelum bergabung dengan Porsche pada 2013 sebagai kepala produksi. Dia berhasil menahan sebagian besar keterlibatan Porsche dalam skandal emisi diesel yang merugikan produsen lebih dari 30 miliar euro ($ 30,7 miliar).

Diess memprakarsai dorongan ambisius ke dalam produksi sel baterai dan mendapat dukungan untuk IPO Porsche, yang direncanakan untuk kuartal keempat. Pada saat yang sama, ia sesekali membiarkan gesekan dengan serikat pekerja VW dan pemangku kepentingan lainnya meluas ke publik. Dia menyamakan VW dengan “tanker” dengan “struktur tua bertatahkan” yang perlu dibubarkan, bersumpah untuk memodernisasi perusahaan dan bergerak lebih cepat.

Upaya VW untuk mengembangkan perangkat lunaknya sendiri juga telah diganggu oleh perselisihan internal dan penundaan proyek-proyek penting, termasuk jajaran Audi EV generasi berikutnya dan kendaraan sport Porsche Macan yang diperbarui.

Sementara Diess menikmati dukungan luas di antara para analis dan investor, harga saham VW telah merana dalam beberapa bulan terakhir. Saham preferennya telah turun 24% tahun ini, menurunkan nilai pasar perusahaan di bawah 84 miliar euro, jauh dari target 200 miliar euro yang dipetakan pada 2019.

Blume juga akan ditinggalkan dengan urusan yang belum selesai untuk menghidupkan kembali relevansi VW di AS. Diess telah menetapkan target untuk menggandakan pangsa pasar di negara tersebut dan berencana menghabiskan $1 miliar untuk menghidupkan kembali merek Scout sebagai pembuat SUV listrik dan model pikap untuk mengambil alih Ford Motor Co., General Motors Co. dan Rivian Automotive Inc. .

Merek VW, yang meraih profitabilitas di AS tahun lalu, telah lama berjuang karena kurangnya model SUV populer di jajarannya. Pada bulan Maret, VW menjanjikan $ 7,1 miliar selama lima tahun ke depan untuk meningkatkan penawaran AS dan meningkatkan penelitian baterai dan kemampuan manufaktur.

Dewan VW bersidang minggu ini di Chattanooga, Tennessee, di mana pembuat mobil memproduksi SUV Atlas dan ID.4 listrik. Scott Keogh, yang mengembalikan merek VW ke profitabilitas untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, ditunjuk untuk mengepalai merek Scout, sementara Pablo Di Si, seorang Argentina yang bertanggung jawab atas VW Amerika Selatan, ditunjuk sebagai penerus Keogh sebagai kepala Amerika.