Foxconn Technology Group meluncurkan dua kendaraan listrik baru pada hari Selasa, prototipe yang mewujudkan ambisi pembuat iPhone untuk mengukir sepotong pasar yang dipimpin oleh orang-orang seperti Tesla.
Perusahaan, yang lengan terdaftar utamanya adalah Hon Hai Precision Industry Co., meluncurkan SUV crossover Model B dan truk pickup Model V di acaranya di Taipei. Pendiri Foxconn Terry Gou, 72, memperkenalkan Model B dengan mengendarainya ke atas panggung. Pickup tersebut akan diproduksi di Taiwan, Thailand dan AS, kata Ketua Hon Hai Young Liu.
Foxconn berharap untuk meniru cara mereka membentuk perakitan elektronik untuk menjadi mitra manufaktur terbesar untuk Apple Inc. dan merek global lainnya. Ini bertujuan untuk membangun kendaraan listrik klien dari sasis ke atas, tanpa rencana untuk menjual kendaraan dengan mereknya sendiri.
“Setelah kami mengumumkan rencana kami untuk membangun EV pada tahun 2020, banyak orang mempertanyakan apakah Foxconn dapat membuat mobil,” kata Liu. “Lalu ketika kami meluncurkan tiga model setahun kemudian, semua orang berpikir, ‘wow, bagaimana mereka bisa mengembangkan tiga model hanya dalam setahun?’ Itulah kecepatan yang kami operasikan.”
Tak satu pun dari mobil yang telah diluncurkan Foxconn sejauh ini ditakdirkan untuk dijual kepada konsumen tetapi merupakan desain referensi, yang dimaksudkan untuk memamerkan kemampuan perusahaan kepada klien merek besar yang potensial. Prototipe Model C yang diperkenalkan sebelumnya sekarang menjadi kendaraan produksi yang dicap sebagai Luxgen n7 oleh produsen mobil Taiwan Yulon Group.
Liu mengatakan keahlian Foxconn dalam mengelola rantai pasokan memberikan keuntungan dalam mengembangkan model baru lebih cepat daripada pesaing. Ditanya kapan volume produksi Foxconn akan melampaui Tesla, Liu mengatakan dia berharap Foxconn suatu hari akan memproduksi mobil untuk raksasa AS.
Model B, yang menggunakan platform yang sama dengan Model C, dirancang dengan rumah Italia Pininfarina SpA. SUV crossover memiliki atap kaca panjang penuh dan jangkauan 450 kilometer (280 mil) dengan sekali pengisian daya.
Foxconn juga mengatakan sedang mengembangkan baterai solid-state sendiri.
Perusahaan Taiwan menciptakan Foxtron Vehicle Technologies pada tahun 2020 sebagai usaha bersama dengan Yulon. Kemudian memulai kesibukan, membeli pabrik Lordstown Motors Corp. Ohio untuk membuat pangkalan AS, meluncurkan platform EV terbuka dan menandatangani kesepakatan manufaktur dengan startup Fisker Inc.
Permintaan EV melonjak karena konsumen dan pemerintah merangkul teknologi tersebut, mendorong perubahan di seluruh dunia untuk industri teknologi dan otomotif. Tetapi Foxconn mencoba masuk ke bidang yang sudah dipenuhi oleh saingan agresif dari Tesla hingga Nio Inc. China dan BYD Co. hingga Xpeng Inc. Ini juga menarik pendatang baru termasuk Xiaomi Corp.
Salah satu titik utama ketidakpastian adalah bagaimana pembatasan yang baru-baru ini diterapkan pemerintah Biden pada ekspor chip ke China akan mengguncang industri EV global. Xpeng telah memperingatkan bahwa pembatasan pada chip berpotensi memukul pembuat EV China.