PANTAI MANHATTAN, California — Siapa di antara kita yang tidak pernah membayangkan bagaimana rasanya mengendarai mobil dari masa depan? Dan kita tidak berbicara tentang a Prelude Honda 2028 atau apa pun, semenarik mungkin. Tidak, kita berbicara beberapa dekade, bahkan mungkin berabad-abad di luar apa yang kita miliki sekarang, di mana bahkan gagasan kuno seperti ban bundar ditata ulang. Sesuatu yang mirip dengan pemintal dari “Pelari Pedang” atau salah satu siklus cahaya dari “Tron.” Jadi mewarnai kami terpana ketika Mercedes-Benz benar-benar menawari kami waktu duduk di belakang kemudi konsep Vision AVTR mereka.
Mercedes meluncurkan AVTR di CES pada tahun 2020 sebagai pengikat untuk film yang akan datang “Avatar: Jalan Air, ”yang akan tayang di bioskop pada 16 Desember. Mobil dan filmnya memiliki nama yang sama, meskipun Mercedes mengatakan bahwa AVTR adalah singkatan dari Advanced Vehicle Transformation. Untuk memahami apa artinya itu, kita harus mengikuti dunia fantasi yang dibuat oleh penulis/sutradara James Cameron.
“Jalan Air” adalah sekuel dari tahun 2009 “Avatar,” yang membayangkan masa depan di mana manusia telah menghabiskan sebagian besar sumber daya alam Bumi. Untuk mempertahankan peradaban di tahun 2154, mereka perlu menambang planet lain, termasuk bulan Pandora yang mirip Bumi. Sayangnya bagi manusia, ras makhluk humanoid berkulit biru tinggal di Pandora, mencegah kita memanen senyawa yang bernama, secara harfiah, unobtainium. Na’vi ini hidup selaras dengan alam, berburu dengan busur dan anak panah, mengenakan cawat, dan umumnya berharap tidak dimusnahkan oleh perusahaan pertambangan luar angkasa yang sangat termiliterisasi.
Film ini merupakan terobosan dalam penggunaan efek khusus. Cameron – dari “Raksasa,” “Alien” dan “Terminator 2: Hari Penghakiman” ketenaran – mengatakan bahwa dia ingin membuat film pada 1990-an tetapi harus menunggu satu dekade untuk mengejar ketinggalan teknologi. Kami mengatakan ini hanya dalam upaya untuk menjelaskan seberapa banyak pesta visual keindahan alam Pandora. Cameron melukis dunia yang dipenuhi bioluminesensi, tumbuh-tumbuhan subur, dan lanskap spektakuler.
Desainer Mercedes ingin membuat AVTR terlihat seperti milik dunia ini. Dengan demikian, mobil ini dijiwai dengan desain yang sangat organik sehingga membuat Ford Taurus 1996 terlihat seperti Volvo 240. Secara profil, garis-garisnya mengalir dan tidak terputus seperti kerikil sungai, tanpa sudut atau sudut untuk menunjukkan bentuk tiga kotak tradisional. . Garis atap yang sangat rendah melebur menjadi kabin gelembung kaca yang terletak lebih banyak di antara roda daripada di atasnya. Berbicara tentang roda, itu adalah bola kulit uretan, bukan cakram tradisional.
Fitur paling mirip binatang dari mobil ini dapat ditemukan di bagian belakang, di mana susunan 33 penutup bionik membuka dan menutup secara terpisah satu sama lain. Masing-masing bergerak pada engsel serat karbon yang akordeon seperti potongan origami. Ringannya memungkinkan aktuasi yang sangat cepat, dan dapat diprogram untuk berkedip dalam pola seperti gelombang seperti burung yang mengibaskan bulunya. Lubang sarang lebah memancarkan cahaya biru, tetapi jika Anda berhenti tiba-tiba, tutupnya akan vertikal seperti rem udara sementara bukaannya menyala merah. Ini adalah efek yang tidak dapat disangkal, tetapi Anda mungkin tidak boleh menatap mereka terlalu lama jika Anda menderita trypophobia.
Untuk lebih jelasnya, mobil tersebut tidak pernah benar-benar muncul di “Avatar: Jalan Air.” Dalam film tersebut, mesin adalah musuh, penghancur gaya hidup penduduk asli. Selain itu, peradaban Na’vi adalah pra-agraris, dan akan agak sulit untuk mengendarai mobil di tanah yang tidak memiliki jalan beraspal.
Akan mudah – diharapkan, bahkan – bagi Mercedes untuk berhenti di situ. Banyak mobil pamer yang tidak bisa dikendarai, tetapi terus berjalan dan membangun konsep lari yang sebenarnya dan membiarkan jurnalis yang keras kepala berputar.
Dekati mobil dan jadi hidup dengan serangkaian animasi pencahayaan yang mempesona yang berdenyut dan surut seperti flora Pandora yang bersinar. Seolah-olah mobil itu bernapas, sensasi yang diperkuat oleh kedutan penutup belakang. Lihatlah grafik ujung depan yang menyala dan Anda akan melihat di mana EQS dan SUV EQS punya hidung mereka. LED melesat di rak bawah di bawah lampu belakang seperti komet. Bahkan rodanya memiliki pola cahaya berdenyut yang membentuk “jari-jari”. Kepala desain Mercedes Gorden Wagener mengatakan mereka terinspirasi oleh sprite kayu dari film tersebut.
Pintu gunting kaca terbuka dengan engsel krom besar untuk memungkinkan akses ke kabin. Titik-titik cahaya berputar dan menelusuri tepi hampir setiap permukaan interior, menambah kesan bahwa mobil itu entah bagaimana hidup. Menetap dengan anggun mengharuskan Anda untuk menyandarkan punggung Anda ke kursi tipis seperti daun, lalu mengayunkan kaki Anda ke dalam mobil.
AVTR sangat rendah sehingga Anda tidak terlalu banyak duduk saat berbaring. Hal pertama yang Anda perhatikan adalah tidak ada setir, layar, atau kontrol apa pun di hadapan Anda. Tanda hubung hanyalah satu kurva kosong yang menyapu. Semua pergerakan mobil dilakukan melalui joystick mirip tutup jamur di konsol tengah. Lokasinya berarti pengemudi atau penumpang dapat mengoperasikannya.
Dorong pad ke depan untuk Drive, dorong ke belakang untuk Reverse. Gulung ke kiri atau kanan untuk berbelok ke arah itu. AVTR memiliki kemudi roda belakang, sehingga roda depan dan belakang dapat miring ke arah yang berlawanan untuk radius belokan yang diperketat. Putar bantalan ke kiri atau kanan dan roda akan miring ke arah yang sama untuk jalan kepiting diagonal. Dan tidak, rodanya tidak benar-benar berputar dalam tiga dimensi seperti Audi Will Smith di “Saya robot.” Bentuknya yang bulat terlihat keren, dan hanya pita di “ekuator” yang pernah menyentuh tanah. Dengan demikian pencahayaan pada ban tetap tidak rusak.
Kami dapat menguji fungsi ini dalam perjalanan singkat di sekitar tempat parkir, tetapi tidak seintuitif kedengarannya. Bagi otak saya, akan lebih alami untuk memutar untuk berputar dan berguling ke jalan kepiting. Agak sulit juga untuk mengatur bantalan secara perlahan saat mobil sedang bergerak, karena mobil hampir tidak memiliki suspensi dan benturan kecil akan menjalar melalui lengan saya untuk menyentak pengontrol secara tidak sengaja. Itu bukan kesalahan teknologi itu sendiri. Ini hanyalah sebuah konsep dan tidak dirancang untuk dikendarai lebih dari beberapa mil per jam. Memang juga mungkin lebih mudah jika saya menggunakan tangan dominan saya.
Ketiadaan roda kemudi memungkinkan seluruh bentangan dasbor melengkung menjadi semacam layar. Proyektor overhead memancarkan peta ke permukaan, dan sebagai anggukan pada film, Pandora adalah salah satu lokasi yang dapat dipilih. Perubahan menu dilakukan melalui gerakan. Cukup angkat tangan Anda ke titik di atas konsol dan Anda akan melihat ikon diproyeksikan ke telapak tangan Anda. Kemudian Anda menjentikkan tangan ke kiri atau ke kanan untuk membuat pilihan. Seperti layar sentuh, dibutuhkan fokus yang cukup besar, sehingga sistem seperti itu hanya akan bijaksana saat mobil dalam mode otonom.
Karena kesadaran lingkungan adalah tema utama dari “Avatar” film, Mercedes mengatakan bahwa baterai 110-kWh bersifat organik dan dapat dibuat kompos berkat penggunaan graphene dan tidak ada logam tanah jarang. Total tenaga kuda sistem adalah 469, dan tenaga berasal dari empat motor, satu di setiap roda.
Merupakan latihan pemikiran yang menarik untuk membayangkan bagaimana mobil dari tahun 2154 – atau mungkin lebih tepatnya, mobil yang tidak lahir di planet Bumi – mungkin berbeda dari mesin kita saat ini. Insinyur Mercedes meyakinkan saya bahwa saya akan terbiasa dengan lebih banyak latihan, tetapi mungkin itu lompatan evolusioner yang terlalu besar untuk manusia khusus ini.