MERZOUGA, Maroko — Fajar di Gurun Sahara adalah alasan mengapa ungkapan “tenang memekakkan telinga” ada. Angin sepoi-sepoi terdengar seperti bisikan keras saat matahari terbit menyinari tebing dan bukit pasir. Sungguh kebahagiaan; iringan damai untuk menghapus kantuk dari mataku. Tapi kemudian kesunyian gurun dipecahkan oleh suara yang akrab sekaligus tidak pada tempatnya: awal dingin yang serak dari mesin flat-six.
Mendengarkan Porsche 911 Dakar yang menyala selama jam bangun Sahara sama menggelegarnya dengan teriakan David Lee Roth, “Apakah Anda siap untuk bergoyang, Maroko ?!” Sama sekali tidak ada yang halus tentang mobil ini; ia memakai niatnya untuk membuang kotoran dan menghancurkan bukit pasir di lengan bajunya. Saat Anda menabrak pasir, 911 Dakar menjadi hidup. Dan moly suci, bisakah benda ini robek.
Sangat cepat, mari kita mundur. Pada tahun 1984, Porsche memenangkan Reli Paris-Dakar dengan mobil balap 911 all-wheel-drive pertamanya. 911 Dakar yang baru memberikan penghormatan kepada hal ini sebagian besar melalui salah satu Paket Desain Rallye opsionalnya, yang dimaksudkan agar terlihat seperti livery ’84 Rothmans yang ikonik (kiri bawah). Ya, teksnya sekarang mengatakan “Roughroads,” yang sejujurnya agak timpang, tetapi pembuat mobil tidak mensponsori perusahaan tembakau – bahkan yang sudah tidak beroperasi – dan selain itu, perizinannya mahal. Bungkus Martini jauh lebih gaya saya (kanan bawah).
Dalam dekade-dekade berikutnya, seluruh upfit Safari 911 yang siap digunakan untuk reli tiba di lokasi, termasuk kebiasaan satu kali dari tuner terkenal seperti Ruf dan Singer. Karena itu, Anda mungkin mengira Porsche melompati hiu dengan menawarkan 911 Dakar-nya sendiri, tapi saya berjanji, hal ini sah. Berdasarkan Carrera 4 GTS, Dakar memiliki ground clearance tambahan 2 inci dalam pengaturan standarnya, dan mode tinggi dapat menaikkan mobil 1,2 lagi, untuk ketinggian pengendaraan maksimum 7,5 inci. Penyesuaian ini juga tidak dicapai melalui suspensi udara; Porsche memodifikasi sistem pengangkat hidrolik front-end opsional 911 dan memasangnya di gandar belakang. Kebetulan, ruang ekstra yang dibutuhkan untuk pengaturan hidrolik adalah salah satu alasan mengapa 911 Dakar tidak memiliki kursi belakang.
Pendekatan tanpa kursi belakang juga menghemat bobot. 911 Dakar memiliki bobot 3.552 pound, atau kurang lebih 16 pound dari Carrera 4 GTS (dengan transmisi otomatis). Itu cukup mengesankan, mengingat semua add-on Dakar. Tapi Porsche juga memberi off-roadernya kap serat karbon dari GT3 – lubang hidung yang jelek dan semuanya – ditambah material ringan di atap dan sayap belakang untuk mengurangi beberapa bobot tambahan.
Yang terpenting, suspensi Dakar memiliki peredam yang lebih kuat dan tautan yang lebih panjang, dan roda depan 19 inci dan 20 inci yang terhuyung-huyung menjadi standar dengan ban Pirelli Scorpion All-Terrain Plus. Anda akan menemukan 245/45 di depan dan 295/40 di belakang, dan ban memiliki kedalaman tapak 9 milimeter dan desain rangka ganda untuk daya tahan yang lebih baik. Ban musim panas Pirelli P Zero tersedia sebagai opsi tanpa biaya, tapi ayolah. Jangan lakukan itu.
Meskipun perjalanan suspensi meningkat dan ban gemuk, kualitas pengendaraan on-road 911 Dakar lebih kaku dari yang Anda bayangkan untuk sesuatu yang dirancang untuk tanah. Ini lebih mirip dengan 911 Carrera spek jalanan, yang berarti hal-hal seperti pitch dan dive di bawah akselerasi dan pengereman tidak menjadi masalah – sama halnya dengan body roll. Kemudinya tajam di sini seperti di 911 lainnya, kemampuan penanganan mobil benar-benar hanya dibatasi oleh cengkeraman aspal yang berkurang dari karet segala medan. Rem baja standar juga sangat mahir di sini, dan tidak, Porsche tidak menawarkan peningkatan karbon-keramik.
Seperti Carrera 4 GTS standar, 911 Dakar menggunakan mesin twin-turbo 3.0 liter flat-six dengan 473 tenaga kuda dan torsi 420 pound-feet, dipasangkan dengan transmisi otomatis dual-clutch PDK delapan kecepatan dan penggerak semua roda . Di trotoar, Dakar akan mencapai 60 mph dalam 3,2 detik – sama dengan Carrera GTS berpenggerak roda belakang – dan akan mencapai puncak pada 149 mph. Namun, Anda hanya dapat mempertahankannya pada ketinggian kendara maksimal hingga 105 mph, jadi jangan mencoba untuk memaksimalkannya di jalan berkerikil.
Anda pasti harus meluncurkannya off-road. Lagipula, Porsche merekayasa sistem Kontrol Peluncuran Rallye baru yang memungkinkan putaran roda lebih off-the-line dari biasanya. Faktanya, ada mode penggerak Rallye yang terpisah, yang menggabungkan kembali torsi penggerak semua roda untuk memberikan bias belakang yang lebih kuat, dan melonggarkan kendali pada kontrol traksi, dengan sengaja memungkinkan kejenakaan yang lebih menyenangkan. Tahan tombol PSM di dasbor selama beberapa detik untuk sepenuhnya menonaktifkan kontrol traksi dan 911 Dakar berubah menjadi hooligan total – meskipun sangat mudah dikendalikan. Kemudi yang cepat dan responsif memungkinkan Anda melakukan koreksi kecil untuk menjaga agar 911 tetap sejalan, dan pengiriman daya bias belakang dengan vektor torsi lateral berarti Anda dapat mengontrol kelincahan ujung belakang dengan throttle.
Klik tombol mode berkendara ke kanan sekali lagi untuk mengakses mode Off-Road, yang secara otomatis menaikkan suspensi ke ground clearance tertinggi. Ini juga mengunci sistem all-wheel-drive menjadi 50/50 front/rear split, meskipun vektor torsi side-to-side di as roda belakang tetap aktif. Melangkah lebih jauh dan menurunkan ban Pirelli, dan Dakar akan berada dalam mode serangan gundukan pasir penuh.
Porsche meminjam sistem pendingin 911 Turbo, termasuk sepasang kipas pendingin 650 watt yang besar, untuk membantu mengatur aliran udara dan karena desain intercooler tengahnya lebih kecil kemungkinannya untuk rusak saat off-road dibandingkan 911 lainnya. Radiator tengah GTS juga dilepas untuk memungkinkan fasia depan dibentuk ulang. Dakar memiliki pelindung bagian bawah bodi dari baja tahan karat saat Anda membanting hidung di gundukan, dan saluran masuk serta filter udara baru membantu mengurangi semua kotoran dan debu yang pasti akan Anda tendang. Jika keadaan benar-benar naik (tidak secara harfiah, mudah-mudahan), kait derek merah cerah di bagian depan dan belakang akan membuat pemulihan menjadi mudah.
Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya bersenang-senang di luar jalan. Tetap di throttle dan Dakar akan mencakar setiap lereng, melompati puncak dan kemudian menendang gumpalan pasir yang besar saat Anda mengayunkannya ke samping di dasar bukit. Sepanjang waktu, mesin 3.0 liter mengaum di belakang Anda, transmisi menahan gigi kedua untuk menjaga respons throttle tetap tajam.
Hal terbaik yang bisa saya katakan tentang pengalaman ini adalah, di atas pasir dan kerikil, Dakar masih terasa seperti 911. Mudah dikendalikan. Tidak pernah terasa seperti itu akan menjauh dari Anda. Ini bekerja dengan Anda, mendorong Anda untuk bergerak lebih cepat dan lebih cepat. Sebagus Carrera 4 GTS di jalan raya, Dakar sama mahirnya di tanah.
Ini juga mudah untuk dijalani. Dakar hadir standar dengan kursi ember serat karbon one-piece, meskipun Anda dapat memilih kursi yang dapat disesuaikan 18 arah jika Anda mau. Jika tidak, semua barang khas 911 Anda ada di dalam kabin: Teknologi Manajemen Komunikasi Porsche pada layar sentuh yang penuh warna dan responsif, tampilan digital yang mengapit tachometer analog besar, dan tingkat kecocokan dan penyelesaian yang membuat mobil ini bebas dari getaran, bahkan saat Anda sedang mengguncangnya hingga berkeping-keping di atas jalan yang rusak.
Kemudian lagi, itu yang diharapkan mengingat label harga selangit Dakar: $223.450 termasuk $1.450 untuk tujuan, atau, sebagai perbandingan, sedikit kurang dari RS 911 GT3 baru. Bukan berarti ini penting, tentu saja. Dengan hanya 2.500 yang ditujukan untuk konsumsi global, Porsche tidak akan kesulitan menjual setiap Dakar yang dapat dibuatnya.
Harapan terbesar saya adalah orang-orang yang membeli 911 Dakar benar-benar menspesifikasikannya dengan warna-warna keren dan mengusir ingus; bukan hanya garasi barang ini dan memamerkannya sesekali di Cars & Coffee lokal mereka. Dakar itu absurd dan lucu, dan tidak ada lagi yang seperti itu di jalanan hari ini. Anda akan melakukan 911 ini merugikan jika Anda tidak membiarkannya bermain di pasir.
Video terkait: