Ingat ketika Anda masih kecil dan diajari cara menyeberang jalan yang sibuk dengan aman? Banyak orang dewasa sepertinya sudah lupa.
Kami berbicara banyak tentang perilaku pengemudi di sekitar sini. Awal bulan ini, survei AAA terhadap pengemudi mengonfirmasi apa yang dapat kami asumsikan: Hampir semua orang tahu bahwa aktivitas seperti mengemudi secara agresif atau mengirim SMS itu berbahaya, tetapi banyak yang mengakui tetap melakukan hal-hal ini. Kami selalu mencari wawasan tentang mengapa kematian lalu lintas di AS meningkat dan diperkirakan akan semakin buruk.
Tapi kami tidak berbicara banyak tentang perilaku pejalan kaki – dan satu dari enam kematian lalu lintas itu adalah pejalan kaki.
Perilaku yang saya saksikan dalam seminggu terakhir:
- Saya meninggalkan tempat parkir pada malam hari, menunggu belok kiri ke jalan empat jalur. Tepat saat kemacetan lalu lintas terbuka, seorang wanita berambut abu-abu berusia 60-an atau 70-an muncul dari kegelapan dan entah kenapa memutuskan untuk lari, benar-benar lari, di depan mobil. Dia mengenakan mantel hitam. Setidaknya dia cepat: Dua detik lebih lambat dan kami berdua mengalami malam yang buruk.
- Ada seorang pemuda yang berjalan mondar-mandir di bukit terjal ke lingkungan saya di malam hari. Dia sering ke sana, jadi aku mencarinya. Jalannya sempit, memiliki belokan dan pagar pembatas, tidak ada lampu jalan, dan parit tapi tidak ada bahu jalan. Dia mengenakan pakaian gelap, selalu dengan tudung menutupi kepalanya. Saat mobil mendekat, dia menaiki tanggul berlumpur untuk menghindarinya.
- Sisi baiknya, sebuah keluarga di lingkungan itu berjalan-jalan di malam hari secara teratur. Mereka berempat, semuanya memakai rompi reflektif. Kebersamaan mereka lucu, dan mereka memancarkan cahaya yang mengesankan.
Tren kematian pejalan kaki telah meningkat sejak lama — sejak 2009. Kematian pejalan kaki pada tahun 2021 naik 13% dibandingkan tahun sebelumnya, melampaui peningkatan keseluruhan 10,5% dalam kematian lalu lintas. Kematian pejalan kaki tahun lalu (7.432 jiwa) melampaui kematian pengendara sepeda motor (6.101), dan yang mengejutkan, kematian pengendara sepeda (985).
Tiga perempat kematian pejalan kaki terjadi di lokasi selain persimpangan – di mana pengemudi berada pada kecepatan yang lebih tinggi dan paling tidak berharap bertemu dengan seseorang yang sedang berjalan. Demikian pula, tiga perempat kecelakaan fatal terjadi pada malam hari. Dalam 32% kecelakaan fatal, pejalan kaki memiliki kadar alkohol dalam darah melebihi 0,08% – terlalu lemah untuk mengemudi, atau membuat keputusan yang masuk akal dengan berjalan kaki, ternyata. Dalam 10% kematian pejalan kaki, pengemudi mabuk.
Orang-orang menyeberang jalan sambil menatap ponsel, atau mengenakan earbud, atau mengalihkan perhatian. Anda mungkin telah melihat postingan kami beberapa bulan yang lalu yang menunjukkan kejadian nyaris menakutkan ini di penyeberangan California. Pengemudi dalam video tersebut cenderung disalahkan di mata hukum karena menerobos persimpangan – tetapi itu tidak berarti ayah yang terganggu menggiring anak-anak itu tidak bersalah.
Ini mungkin hal budaya di sini di Pacific Northwest di mana orang tidak langsung dalam berurusan satu sama lain, tetapi pejalan kaki yang memasuki penyeberangan di sini sering tidak melakukan kontak mata dengan pengemudi. (Bagaimana kabar pejalan kaki di tempat Anda tinggal? Beri tahu kami di komentar.) Seolah-olah mereka sendiri tidak pernah mengendarai mobil. Mereka hanya akan keluar, berharap mobil akan berhenti.
Tentu, pejalan kaki memiliki hak jalan. Tetapi jika Anda seorang pejalan kaki yang mati, itu adalah kemenangan yang mematikan.
Bendera pada permainan
Downtown Kirkland, Wash., dipenuhi deretan toko dan restoran tempat dua arteri berpotongan. Itu dipenuhi dengan penyeberangan di sepanjang tepi danau dan, terutama di musim panas, lalu lintas pejalan kaki. Setelah beberapa korban jiwa pada awal 1990-an, kota ini membuat sistem sederhana — dispenser berisi bendera berwarna cerah yang dapat dibawa pejalan kaki di penyeberangan untuk meningkatkan visibilitas. Anda mungkin pernah melihat ini di kota-kota lain. Mereka sekarang dipasang di 90 penyeberangan di seluruh Kirkland.
Saya telah tinggal di atau dekat Kirkland selama beberapa dekade, dan saya menyukai benderanya. Itu adalah solusi keamanan publik sukarela yang sederhana, murah, dan sukarela. (Satu-satunya kelemahan mereka: Orang-orang mengibaskan bendera. Entah kenapa.) Anak-anak diajari di sekolah untuk menggunakan bendera, dan selalu menyenangkan melihat mereka dengan antusias melambai-lambaikan barang di penyeberangan. Momen Norman Rockwell.
Tapi yang membingungkan adalah berapa banyak orang dewasa yang tidak repot-repot mengambil bendera (seperti pada foto di atas). Dalam upaya untuk menghitungnya, suatu sore saya menuju pusat kota untuk mengintai penyeberangan, dan hasilnya mengejutkan: Lebih dari 100 pejalan kaki menyeberang tanpa memegang bendera. Ada setengah lusin jaywalker. Tidak ada yang menggunakan ponsel mereka, tetapi hanya sedikit yang melakukan kontak mata dengan pengemudi. Sebagian besar mata mereka tertunduk – ah, semangat Natal itu.
Dispenser bendera biasanya memiliki tanda (ditunjukkan dalam foto ini dari EPA) yang menghitung berapa banyak kecelakaan yang terjadi tanpa bendera (banyak) vs. saat bendera digunakan (nol). Seorang karyawan di departemen teknik kota memberi tahu saya bahwa sudah bertahun-tahun sejak mereka mengumpulkan data baru, jadi tandanya diturunkan. Sayang sekali, mereka membuat argumen yang meyakinkan. Tapi itu tidak perlu dipikirkan: Lebih banyak visibilitas berarti lebih sedikit risiko.
Komentar di Bloomberg beberapa tahun yang lalu dari seseorang yang tinggal di New York mengkritik program bendera di Kirkland tua kecil dan di tempat lain, dengan mengatakan bahwa bendera “hanya meningkatkan perasaan bahwa menjadi orang yang berjalan kaki entah bagaimana aneh atau memalukan.” Betulkah? Orang tidak menggunakan bendera karena tidak ingin terlihat aneh atau malu? Anda akan merasa jauh lebih malu ditabrak.
Perubahan akan datang
Jika bendera sederhana pada tongkat terlalu mengerikan untuk direnungkan, mungkin Anda lebih suka mengandalkan solusi rekayasa yang rumit. Anda mungkin sudah menyadari bahwa pikap dan SUV yang tinggi mempersulit pengemudi untuk melihat pejalan kaki. itu sebabnya Senator Richard Blumenthal memelopori panggilan untuk kamera yang menghadap ke depan; mengapa pembuat mobil mengembangkan sistem penghindaran kecelakaan pejalan kaki; dan mengapa industri asuransi sekarang menguji kemanjuran teknologi baru tersebut. Dan kendaraan model terbaru memiliki pilar A yang tebal, peningkatan keamanan saat terguling tetapi titik buta yang besar. (Toyota dan JLR sedang mengerjakan pilar A “tembus pandang” bertahun-tahun yang lalu; itu adalah teknologi yang ingin kami lihat … atau tidak.)
Keterbatasan visibilitas ini adalah salah satu alasan bendera keselamatan sangat membantu pengemudi.
Hoboken, NJ, disorot di National Public Radio beberapa waktu lalu untuk meningkatkan keselamatan pejalan kaki – misalnya, menggunakan trotoar untuk memblokir tempat parkir di dekat tepi penyeberangan dan meningkatkan garis pandang. Hoboken, Kirkland, dan kota-kota lain di seluruh negeri membuat perubahan jalan raya sesuai dengan Jaringan Visi Nol dan pendekatan Sistem Aman yang diterapkan oleh Departemen Perhubungan AS sebagai bagian dari paket infrastruktur pemerintahan Biden. Program ini mencontoh program keselamatan yang berhasil di Swedia dan Belanda. “Nol” dalam Vision Zero berarti nol kematian lalu lintas, dan Hoboken tidak mengalaminya selama empat tahun.
Salah satu prinsip dari program ini adalah untuk membangun infrastruktur yang memisahkan pengguna jalan dengan lebih baik dan membiarkan kesalahan manusia – jika Anda membuat kesalahan, itu tidak harus berakibat fatal. Tetapi menerapkannya akan memakan waktu bertahun-tahun, dan kesalahan bisa mematikan. Jadi, untuk mengulas apa yang kita pelajari sebagai anak-anak:
- Buat diri Anda terlihat. Jangan memakai pakaian berwarna gelap, terutama di malam hari.
- Jangan menyeberang atau berada di jalan saat tidak berada di penyeberangan.
- Jangan menyeberang melawan cahaya. Jika Anda pikir Anda terlambat sekarang, bayangkan betapa terlambatnya Anda ketika mati.
- Mengemudi dalam keadaan mabuk itu buruk, dan statistik menunjukkan berjalan dalam keadaan mabuk memiliki risikonya sendiri.
- Pegang tangan anak-anak atau orang tua saat Anda menyeberang.
- Dan tentu saja: Lihatlah ke dua arah. Sebelum memasuki penyeberangan, lakukan kontak mata dan bahkan bertukar lambaian tangan dengan pengemudi untuk memastikan mereka melihat Anda. Anda dan pengemudi akan senang melakukannya.
Kembali ke tamasya penghitungan bendera saya: Saat saya sedang mengemudi, seorang wanita mendekati seorang pemegang bendera. Akhirnya! Saya menghentikan mobil, kami melakukan kontak mata dan saling mengangguk, dan dia membawa bendera itu ke seberang dan meletakkannya di dudukan di sisi lain. Dieksekusi dengan sempurna. Dia tampak pintar, tidak aneh atau malu sama sekali.