NUNEATON, Inggris — Sejumlah startup kendaraan listrik komersial menghabiskan uang dengan cepat, berlomba untuk membawa van atau truk ke pasar sebelum dana habis atau pelanggan memilih untuk membeli dari pembuat mobil lama seperti Ford atau General Motors .
Didorong oleh keinginan investor untuk menciptakan Tesla berikutnya, sekelompok pembuat EV komersial di kedua sisi Atlantik telah go public melalui merger terbalik dengan perusahaan akuisisi tujuan khusus (SPAC), mengumpulkan ratusan juta dolar saat mereka berusaha untuk meniru Elon keberhasilan Musk. Ini termasuk Arrival Inc, Canoo Inc, Lordstown Motors Corp, Electric Last Mile Solutions Inc (ELMS) dan REE Automotive Holding Inc.
Tetapi investor telah memburuk pada startup EV dan kemampuan mereka untuk bersaing dengan pembuat mobil lama, mengirimkan saham mereka ke sebagian kecil dari harga puncaknya. Ini telah meningkatkan tekanan untuk memproduksi kendaraan yang bekerja dengan cepat jika mereka ingin mengumpulkan dana segar di industri di mana peluncuran satu kendaraan dapat menelan biaya $ 1 miliar.
“Sangat penting pada tahap ini untuk membawa kendaraan ke tangan pelanggan,” kata Daniel Barel, kepala eksekutif pembuat sasis listrik Israel REE Automotive, yang telah menjalankan tes kendaraan dengan pelanggan di dekat Detroit dan akan mengungkap prototipe van Inggris minggu ini. “Hanya dengan begitu mereka dapat membuat keputusan nyata untuk membeli.”
Sasis REE menggunakan “sudut” atau motor listrik dalam roda yang berdiri sendiri, dengan rem dan kemudi ditempatkan di semua atau beberapa roda. Hal ini menghilangkan kebutuhan akan as atau powertrain tradisional, sehingga membebaskan lebih banyak ruang di dalam van.
Untuk mencapai pasar lebih cepat, REE telah memanfaatkan pemasok lama seperti American Axle untuk motor listrik dan Brembo Italia untuk rem. Perusahaan seperti EAVX dan Morgan Olson, unit pembuat bodi kendaraan komersial JB Poindexter & Co, akan menyediakan bodi standar untuk truk REE AS.
“Kami ingin tetap setia pada apa yang kami tentang dan membiarkan orang lain membawa keahlian mereka untuk sisanya,” kata wakil presiden untuk teknik Peter Dow di pusat teknik REE di Nuneaton, Inggris.
Jam terus berdetak.
Saham REE hampir 90% di bawah debut Juli 2021 mereka. Perusahaan memiliki $ 239 juta tunai pada akhir Maret dan mengharapkan untuk berinvestasi hingga $ 120 juta pada tahun 2022 untuk meningkatkan produksi pada tahun 2023.
“Kami berada di jalur, kami sesuai anggaran, kami memiliki semua yang kami butuhkan untuk membawanya ke pasar,” kata CEO Barel sambil mendemonstrasikan kendaraan uji di dekat Detroit, menambahkan bahwa REE memiliki cukup uang untuk bertahan hingga akhir. tahun 2023.
Namun, yang lain sudah berjuang.
ELMS mengajukan likuidasi kebangkrutan pada bulan Juni, dengan alasan pendanaan tidak mencukupi, sementara Lordstown harus menjual aset kepada produsen kontrak Taiwan Foxconn.
Pada bulan Mei, Canoo mengungkapkan “keraguan substansial” tentang kemampuannya untuk melanjutkan kelangsungan usahanya, tetapi baru-baru ini menerima dorongan ketika Walmart memesan 4.500 kendaraan.
Mendapatkan lebih banyak uang tunai bisa jadi sulit.
“Pasar saat ini bukanlah pasar yang ideal untuk meningkatkan modal,” kata Dakota Semler, CEO Xos Inc yang berbasis di Los Angeles, yang telah memiliki 200 truk listrik yang beroperasi di jalan AS untuk pelanggan termasuk kontraktor pengiriman Amazon.com Inc.
Xos memiliki $ 132,7 juta tunai pada akhir Maret dan dapat mengumpulkan $ 125 juta lebih melalui kesepakatan pembelian saham dengan unit perusahaan investasi AS Yorkville Advisors.
‘SULIT SAAT INI’
Pembuat mobil lawas sedang memanas.
FedEx Corp memiliki 150 truk listrik BrightDrop yang menjalankan pengiriman di sekitar Los Angeles. “Rasanya seperti Anda berada di masa depan sekarang,” kata pengemudi FedEx Nelson Granados, 28, kepada wartawan Reuters saat ia melakukan pengiriman selama perjalanan dengan BrightDrop EV. FedEx telah memesan 2.500 truk BrightDrop, didorong oleh kombinasi teknologi perusahaan berusia 18 bulan dan kekuatan manufaktur GM, kepala petugas keberlanjutan FedEx, Mitch Jackson, mengatakan kepada Reuters Potensi pendatang baru telah dicatat.
Startup EV Inggris Bedeo membuat powertrain listrik untuk van untuk Stellantis dan mengatakan awal tahun ini sedang berbicara dengan investor tentang membangun van sendiri.
Terlepas dari rekam jejaknya – kendaraan dengan powertrain Bedeo telah menempuh jarak lebih dari 50 juta km (31 juta mil) – para eksekutif mengatakan investor sekarang waspada bersaing dengan van Transit listrik Ford.
“Peningkatan modal skala besar sulit saat ini,” kata Andrew Whitehead, CEO unit Bedeo Protean Electric.
CEO Bedeo Osman Boyner mengatakan perusahaan akan mulai mengubah van diesel yang ada akhir tahun ini menggunakan motor listrik di roda Protean sehingga mereka dapat berjalan dalam mode listrik di kota-kota dengan zona emisi rendah dan diesel pada perjalanan yang lebih lama.
Bedeo juga berbicara dengan pembuat mobil lama tentang produksi kecil, produksi khusus dari 5.000 atau lebih van untuk mereka.
“Pembuat mobil besar tidak ingin melakukan itu sendiri,” kata Boyner. “Angka-angka itu terlalu kecil untuk mereka, tapi itu angka yang besar untuk perusahaan seperti kita.”
‘SYARAT-SYARAT YANG KURANG MENGUNTUNGKAN’
Startup EV mengurangi.
Rivian mengatakan awal tahun ini bahwa $16 miliar tunai pada akhir Maret sudah cukup untuk mendanai pabrik kedua AS sebesar $5 miliar, ditargetkan untuk dibuka pada 2025, tetapi mengumumkan pada akhir Juli bahwa mereka akan memangkas tenaga kerjanya sebesar 6%. untuk mengurangi biaya.
Amazon telah memesan 100.000 van dari Rivian, yang sahamnya telah turun lebih dari 80% dari puncaknya tak lama setelah penawaran umum perdana November 2021.
Pembuat van dan bus listrik Inggris Arrival juga berencana memangkas biaya.
Arrival memiliki uang tunai $500 juta pada pertengahan Juli, turun hampir 45% dari sekitar $905 juta pada akhir tahun 2021. Stoknya hampir 93% di bawah debutnya pada Maret 2021.
Chief Financial Officer John Wozniak mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa restrukturisasi akan mendanai operasi Arrival hingga akhir 2023.
Startup ini telah memulai uji coba bertahap dengan United Parcel Service Inc, yang telah memesan hingga 10.000 van Kedatangan.
“Kami percaya bahwa kami akan terus mengakses pendanaan dari sejumlah sumber yang berbeda,” kata Wozniak. “Namun, persyaratannya mungkin kurang menguntungkan dan jumlah serta waktunya tetap tidak pasti, itulah sebabnya perusahaan mengumumkan langkah-langkah yang diambil untuk menghemat uang.”
Startup yang menghindari go public melalui merger SPAC sekarang menunggu pasar membaik.
Pada bulan Februari, Volta Trucks yang berbasis di Stockholm mengumpulkan dana sebesar 230 juta euro ($235 juta) untuk meningkatkan produksi truk listrik.
Juru bicara Duncan Forrester mengatakan Volta memiliki truk prototipe di tangan pelanggan dan berada di jalur untuk produksi seri pada awal 2023. Volta memiliki buku pesanan lebih dari 6.500 truk senilai sekitar 1,4 miliar euro.
Nantinya pada tahun 2023, Volta akan berupaya menggalang dana, baik melalui penggalangan dana segar maupun penawaran umum perdana.
“Dari perspektif investor, itu akan menjadi pembicaraan yang berbeda karena kami akan dapat menunjukkan rekam jejak membawa kendaraan ke pasar,” kata Forrester.
($ 1 = 0,9770 euro)
(Laporan oleh Nick Carey di Nuneaton, Inggris, Lisa Baertlein di Los Angeles dan Ben Klayman di Detroit; Disunting oleh Matthew Lewis)