SEOUL — LG Chem Ltd Korea Selatan mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan menginvestasikan lebih dari $3 miliar untuk membangun pabrik katoda baterai di Tennessee, karena meningkatkan rencana untuk memenuhi permintaan komponen kendaraan listrik AS yang meningkat.
Ini adalah salah satu investasi terkait EV besar pertama yang diumumkan oleh perusahaan Korea Selatan di Amerika Serikat sejak undang-undang AS yang baru disahkan pada Agustus yang membuat pembuat mobil dan pemasok baterai sangat bergantung pada China untuk mendapatkan sumber dengan biaya yang tidak menguntungkan.
Produksi massal akan dimulai di luar Clarksville pada paruh kedua tahun 2025 dan pabrik tersebut akan menciptakan lebih dari 850 pekerjaan, kata LG Chem dalam sebuah pernyataan. Pabrik tersebut dijadwalkan memiliki kapasitas produksi tahunan sebesar 120.000 ton bahan katoda pada tahun 2027, cukup untuk menggerakkan sekitar 1,2 juta kendaraan listrik, tambahnya.
Sahamnya naik 1,9% karena berita tersebut, mengungguli penurunan 0,3% untuk pasar yang lebih luas.
LG Chem menambahkan bahwa pihaknya juga mengejar kerja sama dengan perusahaan pertambangan dan perusahaan daur ulang untuk mendukung pelanggannya dengan lebih baik sehingga persyaratan undang-undang baru, Undang-Undang Pengurangan Inflasi, dapat dipenuhi.
LG Chem diperkirakan akan memasok bahan katoda ke Ultium Cells, perusahaan patungan baterai antara General Motors dan anak perusahaan LG Chem, LG Energy Solution Ltd (LGES).
LGES, yang memasok baterai ke Tesla Inc, Ford Motor Co, dan Hyundai Motor Co, bulan lalu menaikkan prospek pendapatan 2022 menjadi 25 triliun won ($18,4 miliar) dari 22 triliun won, mengutip proyek baru dari pembuat mobil.
Pabrik baru LG Chem akan membuat katoda untuk baterai dengan bahan kimia nikel, kobalt, mangan, dan aluminium (NCMA). Baterai NCMA, yang mengandung sekitar 90% nikel, memungkinkan produsen mengurangi ketergantungan mereka pada kobalt yang mahal, dan mengurangi keterpaparan mereka terhadap penyulingan dan pemrosesan di China.
China saat ini memiliki 75% kapasitas penyulingan kobalt dunia dan 50% kapasitas pemrosesan litium, menurut Benchmark Mineral Intelligence.
GM mengatakan akan menggunakan katoda baterai NCMA dari LG Chem untuk berbagai EV menggunakan baterai bermerek Ultium.
Undang-Undang Pengurangan Inflasi akan, antara lain, mensyaratkan mulai tahun depan bahwa setidaknya 40% dari nilai moneter mineral penting untuk baterai berasal dari Amerika Serikat atau mitra perdagangan bebas Amerika agar memenuhi syarat untuk kredit pajak AS. Bagian itu akan meningkat menjadi 80% pada tahun 2027.
Pembuat mobil seperti Hyundai Motor dan Kia Corp sangat terpukul oleh undang-undang baru tersebut, yang segera mengakhiri kredit sekitar 70% dari 72 model mobil yang sebelumnya memenuhi syarat untuk subsidi kendaraan listrik.
Pada KTT G20 bulan ini, Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol meminta Presiden AS Joe Biden untuk mencegah tindakan diskriminatif terhadap perusahaan Korea Selatan, kata kantornya.
Ia menambahkan Biden telah menjawab bahwa penerapan undang-undang tersebut harus memperhitungkan kontribusi investasi Korea Selatan dalam ekonomi AS.