Juri Florida menemukan Tesla hanya bertanggung jawab 1% dalam kematian seorang pria berusia 18 tahun yang sedan Model S-nya menabrak dinding beton, tetapi memerintahkan pembuat mobil listrik Elon Musk untuk membayar $ 10,5 juta kepada orang tua pengemudi.
Vonis Senin oleh juri federal Fort Lauderdale datang dalam apa yang disebut pengacara James dan Jenny Riley sebagai sidang pertama terhadap Tesla atas kecelakaan yang melibatkan kendaraannya. Juri menemukan Tesla lalai karena menonaktifkan pembatas kecepatan yang dipasang Rileys untuk menjaga putra mereka Barrett mengemudi terlalu cepat.
Barrett Riley mengemudi dengan kecepatan 116 mil per jam (187 kph), di tikungan dengan batas kecepatan 25 mph, pada 8 Mei 2018, ketika ia kehilangan kendali atas Model S 2014-nya saat mencoba melewati kendaraan lain, menyebabkan kebakaran . Penumpang lain juga tewas sementara penumpang ketiga selamat.
Meskipun juri menemukan Barrett Riley 90% bertanggung jawab dan ayahnya 9% bertanggung jawab atas kecelakaan itu, itu memberi James Riley $ 4,5 juta dan Jenny Riley $ 6 juta.
Pengacara Tesla tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Selasa.
Orang tua Riley mengatakan kecelakaan itu terjadi setelah Tesla, tanpa sepengetahuan mereka, menonaktifkan perangkat yang membatasi kecepatan Model S pada 85 mph (137 kph).
Mereka juga mengatakan cacat desain pada sel baterai lithium-ion Tesla dan paket baterai berkontribusi pada kebakaran.
Tesla mengatakan kecerobohan Barrett Riley menyebabkan kecelakaan itu, dan orang tuanya seharusnya mengambil kunci setelah tilang pada Maret 2018 karena mengemudi dengan kecepatan 112 mph (180 kph). Ia juga mengatakan Barrett Riley menipu teknisinya untuk menonaktifkan pembatas kecepatan, bahwa desain baterai tidak rusak, dan bahwa desainnya “kewalahan” oleh kekuatan tabrakan.
Dalam sebuah pernyataan, pengacara Rileys Curtis Miner mengatakan mereka senang dengan temuan kelalaian, dan berharap kasus ini akan membantu mencegah kecelakaan lain dan menyelamatkan nyawa.
Tesla telah menghadapi berbagai tuntutan hukum dan penyelidikan peraturan atas kecelakaan yang terkait dengan fitur Autopilot-nya. Fitur itu tidak dipermasalahkan dalam kecelakaan Barrett Riley, catatan pengadilan menunjukkan.