Sebuah satelit dari jaringan SpaceX Starlink melacak langit malam. SpaceX telah mengindikasikan akan meluncurkan 42.000 di antaranya. (Gambar Getty)
WASHINGTON – Komisi Komunikasi Federal AS pada hari Kamis memberi wewenang kepada SpaceX milik Elon Musk untuk menggunakan jaringan internet satelit Starlink dengan kendaraan yang bergerak, menerangi rencana perusahaan untuk memperluas penawaran broadband ke maskapai penerbangan komersial, kapal pengiriman, dan truk.
Starlink, konstelasi satelit internet-beaming yang tumbuh cepat di orbit, telah lama berusaha menumbuhkan basis pelanggannya dari pengguna broadband individu di pedesaan, lokasi miskin internet hingga pelanggan perusahaan di sektor otomotif, pengiriman, dan penerbangan yang berpotensi menguntungkan.
“Mengizinkan terminal kelas baru untuk sistem satelit SpaceX akan memperluas jangkauan kemampuan broadband untuk memenuhi permintaan pengguna yang terus meningkat yang sekarang memerlukan konektivitas saat bepergian,” kata FCC dalam otorisasinya yang diterbitkan Kamis, menggemakan rencana yang diuraikan dalam permintaan SpaceX untuk persetujuan awal tahun lalu.
SpaceX terus meluncurkan sekitar 2.700 satelit Starlink ke orbit rendah Bumi sejak 2019 dan telah mengumpulkan ratusan ribu pelanggan, termasuk banyak yang membayar $110 per bulan untuk internet broadband menggunakan $599 self-install terminal kits.
Perusahaan antariksa yang bermarkas di Hawthorne, California, dalam beberapa tahun terakhir ini sangat berfokus pada merayu maskapai penerbangan di sekitar Starlink untuk WiFi dalam penerbangan, setelah menandatangani kesepakatan pertamanya dalam beberapa bulan terakhir dengan Hawaiian Airlines dan layanan jet semi-pribadi BEJ.
“Kami terobsesi dengan pengalaman penumpang,” Jonathan Hofeller, kepala penjualan komersial Starlink, mengatakan pada konferensi penerbangan awal bulan ini. “Kami akan berada di pesawat dalam waktu dekat, jadi semoga para penumpang kagum dengan pengalaman ini.”
SpaceX, di bawah lisensi FCC eksperimental sebelumnya, telah menguji terminal Starlink yang dirancang khusus untuk pesawat pada jet Gulfstream dan pesawat militer AS.
Musk, pendiri dan CEO SpaceX, sebelumnya mengatakan bahwa jenis kendaraan yang diharapkan digunakan Starlink sesuai dengan izin hari Kamis adalah pesawat, kapal, truk besar, dan RV. Musk, juga CEO pembuat mobil listrik Tesla Inc, mengatakan dia tidak melihat “menghubungkan mobil Tesla ke Starlink, karena terminal kami terlalu besar.”
Persaingan di sektor internet satelit yang mengorbit rendah Bumi sangat sengit antara SpaceX, operator satelit OneWeb, dan proyek Kuiper Jeff Bezos, sebuah unit raksasa e-commerce Amazon.com yang berencana untuk meluncurkan satelit prototipe pertama dari jaringan broadbandnya sendiri nanti. tahun ini.