MEXICO CITY — Max Verstappen mencetak rekor Formula Satu untuk kemenangan dalam satu musim pada hari Minggu di Grand Prix Mexico City, di mana ia mencetak kemenangan ke-14 untuk memecahkan rekor yang dibagikan dengan Michael Schumacher dan Sebastian Vettel.
Schumacher mencetak rekor pada tahun 2004, Vettel mengikatnya pada tahun 2013 dan Verstappen diikat dengan Jerman untuk semua satu minggu setelah kemenangannya minggu lalu di Circuit of the Americas. Dipasangkan dengan kemenangan di Miami, Montreal dan sekarang Mexico City, Verstappen menyapu bagian Amerika Utara dari jadwal F1 tahun ini.
Pembalap Belanda itu mempertahankan kejuaraan dunia F1-nya dengan empat balapan tersisa di musim ini, merebut kejuaraan konstruktor untuk Red Bull dengan tiga balapan tersisa di musim ini, dan memiliki dua balapan tersisa untuk benar-benar menghancurkan rekor kemenangan dalam satu musim.
Red Bull kini telah memenangkan sembilan balapan berturut-turut, mengikat rekor tim yang dibuat pada tahun 2013. Tim telah memenangkan 16 dari 21 balapan F1 musim ini dengan Verstappen dan Sergio Perez, pemenang di Monaco dan Singapura.
Lewis Hamilton finis kedua untuk minggu kedua berturut-turut. Dia mungkin memiliki kesempatan untuk meraih kemenangan pertamanya musim ini tetapi Mercedes membuat keputusan yang salah tentang penggantian ban yang memberi Verstappen kendali.
Perez finis ketiga di trek kandangnya untuk tahun kedua berturut-turut — mendapatkan sorakan yang memekakkan telinga meskipun seorang pembalap Meksiko belum pernah menang di Autodromo Hermanos Rodriguez.
Perez telah dikerumuni oleh penggemar yang memujanya sepanjang minggu dalam kepulangannya. Itu dimulai dengan demonstrasi di kampung halamannya di Guadalajara sebelum dia tiba di sirkuit, di mana Perez telah diserbu oleh orang banyak begitu dia memasuki paddock.
Dia harus menggunakan rute belakang untuk sampai ke garasi Red Bull setiap sesi on-track karena pembalap dan tim mengeluh sebagian besar akhir pekan bahwa penonton yang telah membeli akses paddock terlalu agresif.
Tetapi para penggemar menyukai pembalap asli mereka dan, sebelum balapan, Perez berkendara di trek di belakang Volkswagen konvertibel. Dia sering memegang tangannya ke jantungnya untuk menunjukkan penghargaannya kepada lebih dari 120.000 penggemar.
“Luar biasa, jujur,” kata Perez kepada penonton dalam bahasa Spanyol setelah balapan. “Terima kasih atas semua dukungan yang Anda berikan kepada saya akhir pekan ini. Anda luar biasa, basis penggemar terbaik. Terima kasih.”
Akhir pekan tiga hari terjual habis dalam dua menit awal tahun ini, dan kerumunan tiga hari 395.902 memecahkan rekor yang ditetapkan tahun lalu 371.779. F1 juga mengatakan menjelang balapan bahwa mereka telah memperpanjang kontraknya dengan balapan – yang sering dipilih paling populer di kalangan penggemar – hingga 2025.
Hari itu menjadi milik Verstappen, yang memulai dari pole dan menang untuk ke-34 kalinya dalam karirnya. Dia memimpin di awal saat Hamilton melewati rekan setimnya George Russell untuk posisi kedua dan Perez juga berhasil melewati Russell.
Hamilton mungkin berlomba untuk menang dan menjadi pemimpin saat dia mengadu dan Mercedes memilih kompon ban yang lebih keras dan tahan lama. Verstappen memiliki ban yang lebih lembut dan lebih cepat dan Hamilton tidak memiliki kecepatan untuk menantang kemenangan.
Hamilton memiliki dua peluang lagi untuk menghindari musim tanpa kemenangan pertama dalam karirnya.
Pierre Gassly, sementara itu, mendapatkan dua poin penalti lagi karena membuat Lance Stroll melebar keluar jalur dan pembalap Prancis itu sekarang berjarak satu poin penalti dari skorsing satu balapan.
Video terkait: