Kembali pada bulan Maret, Ford F-150 yang dimodifikasi jatuh melalui es di dekat Kepulauan Tasmania di Lingkaran Arktik. Truk itu adalah bagian dari perjalanan mengelilingi yang disebut Ekspedisi Mobil Transglobal, yang kembali lima bulan kemudian untuk mengambil kendaraan dari Samudra Arktik. Tim mempekerjakan penyelam, perangkat flotasi kantong udara, dan helikopter untuk mengangkat truk.
Rig itu bukan F-150 biasa. Itu telah banyak dimodifikasi oleh Truk Arktik ke spesifikasi AT44-nya, yang berarti menggunakan ban besar 44 inci yang ideal untuk menjaga truk “mengambang” di salju yang dalam. Jika perusahaan itu terdengar familiar bagimu, itu karena itu adalah perusahaan yang sama yang dilengkapi gigi atas modifikasi truk Toyota Hilux untuk perjalanannya ke Kutub Utara. Sebagian besar konversinya didasarkan pada Toyota, termasuk Land Cruiser, baik yang asli maupun yang setara dengan Lexus GX, tetapi perusahaan juga memodifikasi truk dan SUV Isuzu, Nissan, Mercedes Sprinter, VW Amarok, dan Iveco.
Pekerjaan Truk Arktik melibatkan modifikasi rangka pada F-150, dan sementara suspensi depannya diangkat sekitar satu inci, bagian belakang dipertahankan pada ketinggian stok untuk mempertahankan pusat gravitasi yang rendah. Diferensial penguncian dan sistem udara naik/turun yang dioperasikan kabin juga merupakan tambahan yang sangat berharga saat melintasi jaringan luar.
Sayangnya, perlengkapan itu tidak cukup untuk mencegah Ford menerobos permukaan saat mencoba mengarungi (ha!) Selat Franklin yang tertutup es pada 23 Maret. Pengemudi Torfi Birkir Johannsson menceritakan situasi yang mengerikan:
Saya segera menduga bahwa itu adalah air yang dalam di bawah dan kami akan kehilangan mobil, pemikiran saya pergi “apa yang paling kita butuhkan sebelum kita kehilangannya”. Saya mengevaluasi apakah saya harus kembali ke mobil untuk mengambil beberapa pakaian di sana, telepon saya, komputer saya, dll., tetapi memutuskan untuk melompat ke rak atap dan mengambil pakaian ekstra berat yang kami berempat telah disimpan di mobil ini.
Saya berhasil membebaskan dua tali dan empat tas, pemikiran saya adalah kami akan membutuhkan ini terutama jika mobil lain juga akan turun dan melompat untuk membawa tas ini ke es yang lebih aman.
Tidak ada kendaraan lain yang hilang, tetapi tim mengatakan mereka ingin meninggalkan lokasi dalam kondisi semurni mungkin. Jadi mereka menghabiskan waktu berbulan-bulan sejak mencari cara untuk memulihkan Ford yang tenggelam. Solusinya adalah bagi penyelam Arktik berpengalaman untuk memasang kantong udara besar ke truk dan mengapungkannya ke pulau terdekat.
Di sana, itu diperiksa dan diamankan sebagai sling load ke helikopter Super Puma ke Taloyoak terdekat di Nunavut, Kanada. Misi di salah satu daerah paling terpencil di dunia terbukti berhasil, karena Mobil dan Sopir dilaporkan. Ford sekarang menunggu kapal berikutnya yang dapat membawanya ke Montreal.
Tim belajar pelajaran berharga dari upaya ini, yang hanya uji coba untuk navigasi keliling membujur yang sebenarnya. Perjalanan 25.000 mil itu akan dimulai pada bulan September di ujung selatan Argentina, menuju utara melalui Amerika Selatan dan Utara sebelum mencapai Kutub Utara.
Rencananya adalah meninggalkan F-150 di Resolute, Nunavut, dan melanjutkan dengan tambahan empat kendaraan amfibi roda enam Yamelya Rusia. Dari sana, tim yang terdiri dari 16 orang berencana untuk melintasi Arktik dan melakukan perjalanan ke selatan melalui Greenland. Mereka akan tiba dengan kapal ke Denmark sebelum melintasi Eropa dan Afrika. Akhirnya, mereka berencana untuk melintasi Antartika kembali ke Argentina, tiba pada Januari 2024.
Tujuan ekspedisi adalah untuk “menyatukan orang-orang di seluruh dunia dalam satu perjalanan bersama,” menurut situs web grup tersebut. Tim tersebut terdiri dari orang Amerika, Kanada, Rusia, Ukraina, dan Islandia.